上世纪美式老爷车型回顾④//1977-1979水星美洲狮的狂野外形

对于1977年的车型年，林肯水星发布了第四代水星美洲狮，推出了两个版本的车型系列。取代水星蒙特哥，标准美洲狮现在作为Mercury中间车型线，作为福特LTD II平台的对应车型，推出了第一款美洲狮轿车和旅行车。随着体型和细分市场数量的增加，这代美洲狮比1967年首次亮相以来的任何一款都更受欢迎，销量约为第一代车型的一半。

美洲狮XR-7也作为个人豪华轿跑车回归，现在是福特雷鸟的竞争者，这一配对一直持续到1997年。2002年，“豹头”标志首次亮相，该标志将作为该车型系列的设计特色。

第四代是1974年至1976年一代车型的重磅外观改进，在市场上推出的是尺寸缩小的竞争车型。然而，这一代将证明是市场上最成功的，XR-7仍然是最受欢迎的版本。

底盘:

与它的前身一样，第四代美洲狮是基于福特Torino“分轴距”底盘。双门美洲狮轿跑车和美洲狮XR-7采用了114英寸的轴距；四门轿车和旅行车的轴距为118英寸。

第四代美洲狮对其动力系统进行了修改，主要是为了燃油经济性。7.53升V8引擎从都灵车型中被放弃，仅留下173马力6.55升V8引擎作为最高排量发动机。对于非XR-7美洲狮车型，标准发动机为4.9升V8引擎，可产生134马力；旅行车采用标准的351W型V8引擎(149马力)，双门轿跑车和轿车使用161马力351M型V8引擎。所有发动机均配有3速自动变速器。

1978年，发动机阵容被延续；1979年，400型引擎停产。

车身设计:

1977年，水星用美洲狮铭牌取代了其蒙得戈中级系列。除了回归标准美洲狮名称，这一变化还增加了三种不同的版本。除了美洲狮XR-7个人豪华轿跑车外，水星现在还推出了美洲狮双门轿跑车、四门轿车和五门旅行车。

1977年福特中级系列的重新设计主要是作为未来生产车型开发的权宜之计，将外观从20世纪70年代早期的“机身造型”转变为20世纪80年代开发的福克斯和黑豹平台轿车的更锋利的边缘线条。改进后的前端采用了更大的散热器式格栅和四个矩形前照灯。

虽然有限的资金阻止了都灵车型的彻底重新设计或缩小规模，但所有钣金都进行了修改。由于对旅行车后部车身的修改被认为过于广泛，美洲狮旅行车采用了1977年的前面板和前蒙得戈旅行车的车身外壳。1978年，美洲狮旅行车被取消，以取代全新的水星西风旅行车旅行车和1979年缩小版本的水星公园旅行车(短4英寸)。

1979年，虽然在最后一年，美洲狮采用了几款车身改进，包括改进的尾灯和车身颜色的格栅，以及电子电压调节器和塑料电池托盘。

装饰:

1977年，美洲狮被引入了三个装饰级别:基础装饰级别和布劳姆装饰级别。

美洲狮XR-7:

从上一代回归，美洲狮XR-7继续作为个人豪华轿跑车。现在作为美洲狮系列的旗舰车型，XR-7现在是直接等同于福特雷鸟的水星车型；1977年，后者从大陆Mark IV转向都灵底盘。

尽管XR-7与标准美洲狮共享其前面板，但其独特之处在于其独特的车顶线条、歌剧院车窗上的百叶窗以及其独特的后面板。为了与林肯旗舰大陆Mark V相呼应，后面板被赋予了大陆车型轮胎行李箱盖(梯形设计)和类似于大陆Mark IV的水平尾灯。

XR-7包括动力盘式制动器和转向系统、15英寸车轮、后稳定杆、胡桃木调仪表板、飞行座椅、“XR-7”行李箱钥匙孔门、“Cougar”行李箱盖字体、大型引擎盖装饰以及带有后半部乙烯基和后歌剧侧窗和百叶窗的运动型车顶。一些XR-7车型还配备了拉力运动转速表和仪表组件(只有25%的美洲狮配备了该选项组件)。

1978年，推出了两种新的装饰套装，XR-7装饰套装和午夜/夏莫瓦装饰套装。与林肯大陆Mark V的设计师系列相一致，后者提供了颜色协调的外观和内饰，带有半乙烯基车顶、填充的“大陆”式后甲板，以及带有蒂芙尼地毯的午夜蓝和查莫瓦内饰。